Totem
Un totem est une structure de signalétique verticale et autoportante installée au sol, qui signale une activité et reste visible depuis la voie publique.
Un totem est une structure de signalétique verticale et autoportante, installée au sol, qui signale la présence d'une activité ou guide vers elle depuis la voie publique ou l'entrée d'un site. Contrairement à une enseigne fixée en façade, le totem se dresse indépendamment de tout bâtiment, ce qui lui permet d'être positionné à l'endroit le plus visible — en bordure de route, à l'entrée d'un parking ou d'une zone commerciale — même lorsque le local d'activité est en retrait de la voie de circulation.
Sa structure repose généralement sur un socle ou un massif d'ancrage au sol, un mât ou une âme porteuse, et une ou plusieurs faces en panneau composite aluminium ou en aluminium plein, choisies pour leur résistance aux intempéries et leur légèreté relative face aux autres matériaux. Le façonnage de ces faces demande une attention particulière : le totem étant exposé en permanence au vent et aux variations climatiques, sa fixation doit être pensée pour durer sans entretien fréquent.
Un repère visuel autant qu'un signal
Au-delà de sa fonction de signalisation, le totem joue souvent un rôle de repère dans le paysage urbain ou commercial : sa hauteur et sa position en font un point de reconnaissance visible de loin, complémentaire des enseignes plus proches du bâtiment. On le retrouve aussi bien devant des commerces indépendants qu'à l'entrée de zones d'activités regroupant plusieurs enseignes sur un même mât directionnel, chaque activité disposant alors de sa propre face sur la structure commune.
Sa conception s'inscrit dans la même logique que celle d'une PLV ou d'une enseigne classique, mais à une échelle et une visibilité différentes. La page usages présente plusieurs exemples de totems réalisés en aluminium et composite.