Quadrichromie (CMJN)

La quadrichromie est un procédé d'impression qui reconstitue l'ensemble des couleurs visibles à partir de quatre encres seulement : cyan, magenta, jaune et noir, d'où l'acronyme CMJN. En superposant ces quatre teintes à des dosages différents, sous forme de petits points ou de dépôts d'encre variables selon les technologies, il devient possible de reproduire une palette de couleurs extrêmement large sans avoir besoin d'une encre différente pour chaque nuance.

Ce principe s'oppose à celui des couleurs dites « à la teinte » ou Pantone, où chaque couleur est composée à l'avance dans une encre unique, garantissant une fidélité parfaite mais limitée à un nombre restreint de teintes définies et généralement réservée aux tirages en très grande quantité. La quadrichromie, elle, offre une flexibilité quasi illimitée : n'importe quelle image, photo ou dégradé peut être décomposé en ses quatre composantes CMJN puis reconstitué à l'impression, ce qui en fait le standard de la majorité des procédés numériques actuels, dont l'impression UV.

Une exigence de préparation en amont

Travailler en CMJN suppose de préparer les fichiers dans ce mode colorimétrique dès leur conception, car les couleurs affichées à l'écran, en RVB, ne se convertissent pas toujours de façon identique une fois imprimées : certains verts, bleus ou oranges très saturés à l'écran s'assagissent légèrement une fois transposés en encre. C'est un point de vigilance systématique lors de la validation du BAT, avant tirage définitif.

Sur un support rigide comme l'aluminium ou le composite, la quadrichromie permet d'imprimer aussi bien des aplats simples que des visuels photographiques complexes, avec une cohérence de rendu essentielle lorsque plusieurs panneaux doivent former un ensemble visuel homogène une fois posés côte à côte, par exemple sur un habillage de façade composé de plusieurs plaques.

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