Anodisation
L'anodisation épaissit électrochimiquement la couche d'oxyde naturelle de l'aluminium, renforçant durablement sa résistance à la corrosion et à l'abrasion.
L'anodisation est un traitement électrochimique qui renforce et épaissit la couche d'oxyde naturellement présente à la surface de l'aluminium. Le métal, plongé dans un bain électrolytique et soumis à un courant électrique, développe une couche d'oxyde bien plus épaisse et dense que celle qui se forme spontanément à l'air libre. Cette couche, poreuse à l'origine, est ensuite scellée pour devenir stable et durable.
Le résultat n'est pas un revêtement ajouté comme une peinture, mais une transformation de la surface du métal lui-même : l'oxyde formé fait partie intégrante de la tôle, ce qui explique son excellente tenue dans le temps et son absence d'écaillage, contrairement à un film déposé en surface. L'anodisation améliore nettement la résistance à la corrosion et à l'abrasion de l'aluminium, tout en préservant, si on le souhaite, l'aspect métallique naturel du matériau — brillant, satiné ou brossé selon la préparation de surface effectuée avant traitement. Ce procédé est d'ailleurs couramment utilisé sur les profilés et menuiseries en aluminium, bien avant que la signalétique n'en fasse un usage courant.
Coloration et usages
La structure poreuse de la couche d'oxyde, avant scellement, permet aussi d'y faire pénétrer des pigments colorés : l'anodisation peut donc être teintée, offrant une palette de couleurs qui restent ancrées dans le métal plutôt que posées en surface, avec une résistance aux UV et à la décoloration généralement supérieure à celle d'une peinture classique. C'est une différence notable avec le laquage, qui applique une couche de peinture distincte du métal.
En signalétique et en fabrication de plaques, l'anodisation est réservée aux réalisations haut de gamme où la durabilité de la finition et le rendu métallique authentique priment — plaques architecturales, éléments de façade, mobilier urbain exposé aux intempéries sur le long terme. Ce traitement demande un outillage spécifique en atelier, ce qui explique qu'il reste moins répandu que le laquage pour la production courante de panneaux publicitaires. La page matière présente les différentes finitions disponibles sur les panneaux aluminium, anodisation comprise.